Olio e Più: L'Italie Élégante Débarque à Washington DC

Washington DC accueille un nouveau joyau culinaire: Olio e Più, une trattoria italienne élégante et ambitieuse qui promet une expérience immersive au cœur de la gastronomie transalpine. Tout droit venue de New York, cette adresse raffinée a ouvert ses portes récemment, apportant avec elle un souffle de fraîcheur et d'authenticité dans le paysage gastronomique de la capitale américaine.

Un Vent d'Italie au Cœur de Washington

Situé au rez-de-chaussée du prestigieux bâtiment Federal-American National Bank, au coin de la 14ème et G Streets NW, Olio e Più offre un cadre exceptionnel. Ce lieu chargé d'histoire, qui abrite également La Grande Boucherie à l'étage, se transforme en une véritable villa italienne dès que l'on franchit les portes du restaurant. Avec ses 120 couverts, la salle à manger spacieuse et lumineuse évoque les demeures de campagne italiennes, chaleureuses et accueillantes.

Olio e Più a ouvert ses portes à Washington DC le samedi 12 octobre, proposant dans un premier temps un service de dîner quotidien. Le déjeuner et le brunch du week-end ont suivi rapidement, complétant l'offre pour satisfaire toutes les envies et tous les moments de la journée. Avec des horaires d'ouverture généreux, de 11h00 à 23h00, Olio e Più se positionne comme une destination idéale pour un repas décontracté ou une occasion spéciale.

Racines New-Yorkaises et Ambition Nationale

L'histoire d'Olio e Più commence à New York, plus précisément à Greenwich Village, où le premier établissement a vu le jour en 2010. Il s'agissait alors du premier restaurant du Group Hospitality, fondé par Emil Stefkov. Fort de ce succès initial, le groupe a développé la marque, l'implantant à Chicago et désormais à Washington DC. Cette expansion témoigne de l'ambition d'Olio e Più de devenir une référence de la cuisine italienne élégante à travers les États-Unis.

Pour cette nouvelle adresse, Emil Stefkov a fait appel au talentueux chef exécutif italien Danilo Galati, dont les origines napolitaines se ressentent dans la carte. Ensemble, ils ont conçu un menu qui met en valeur la diversité des régions italiennes, avec une attention particulière portée à la qualité des produits et à la fraîcheur des ingrédients.

Un Voyage Culinaire à Travers l'Italie

La carte d'Olio e Più est une véritable invitation au voyage à travers les saveurs de l'Italie. Elle commence par des antipasti alléchants, tels que la charcuterie et le fromage servis avec une focaccia maison, un bar à crudo pour les amateurs de fruits de mer crus, des salades fraîches et des soupes réconfortantes. Parmi les entrées, on retrouve des classiques revisités comme le carpaccio de poulpe ou le rond de veau rôti nappé de sauce tonnato et de câpres croustillantes.

Mais la véritable star d'Olio e Più, ce sont les pâtes fraîches, fabriquées sur place dans la cuisine ouverte, visible depuis la salle à manger. Comme le souligne le directeur général Jeremiah Brooks, cette approche est unique, car de nombreux restaurants italiens traditionnels utilisent des pâtes sèches. Ici, la fraîcheur et la qualité sont au rendez-vous, pour des plats de pâtes d'une saveur incomparable.

Le chef Galati met en avant ses racines napolitaines avec un plat de pâtes au pesto agrémenté de pommes de terre et de haricots verts, une spécialité de la région. Les fusilli nappés d'un ragoût de sanglier et de porc raviront les amateurs de saveurs riches et savoureuses. Jeremiah Brooks, quant à lui, est un fervent défenseur de la carbonara, et celle d'Olio e Più, préparée avec du guanciale et de la pancetta italiens, est à ses yeux la meilleure qu'il ait jamais goûtée.

La carte ne se limite pas aux pâtes, et propose également des plats principaux à base de viande, de volaille et de poisson. On retrouve ainsi le poulet milanais accompagné d'une mayonnaise au miel et à la moutarde, ainsi que des plats plus élaborés comme le saumon, le faux-filet et le bar. Parmi les nouveautés créées spécialement pour l'établissement de Washington DC, on peut citer le crudo de vivaneau rouge et la polenta aux champignons garnie de boulettes d'agneau, sans oublier les légumes de saison provenant de fermes locales. Pour sublimer ces plats, la cuisine utilise des huiles d'olive italiennes de luxe, telles que Jewel of Tuscany et 1923 Sogno Toscano.

Un Cadre Verdoyant et Élégant

Le Group Hospitality est connu pour son goût pour la nature et l'intégration d'éléments végétaux dans ses établissements. Olio e Più ne fait pas exception à la règle, et l'espace de 240 mètres carrés est envahi par une profusion de plantes en pot. Palmiers luxuriants, caoutchoucs, broméliacées et figuiers lyres créent une atmosphère verdoyante et apaisante, contribuant à l'ambiance de villa italienne recherchée. Chaque plante a son propre programme d'arrosage et d'entretien, témoignant de l'attention portée aux détails.

Selon Jeremiah Brooks, l'objectif est de créer un espace « organique et naturel, et non glacial ou froid ». De plus, les plantes contribuent à atténuer le bruit ambiant, créant une atmosphère plus intime et conviviale.

Une Carte des Vins Panoramique et Authentique

La carte des vins d'Olio e Più suit la même philosophie que la cuisine, en explorant toutes les régions d'Italie. Elle propose une sélection de 16 vins au verre et 50 bouteilles, mettant en avant des producteurs renommés comme Michele Chiarlo et Tenuta San Guido, mais aussi des cépages moins connus, des vins biodynamiques et biologiques. Les liqueurs italiennes, telles que l'amaro, la grappa et le limoncello, occupent une place de choix derrière le bar, orné de miroirs anciens. Le comptoir en étain épais, signature du groupe, apporte une touche familière.

Un Lieu Chargé d'Histoire et d'Art

Le bâtiment historique qui abrite Olio e Più, conçu à l'origine par l'architecte français de l'Art Nouveau Jules Gabriel Henri de Sibour, continue de se transformer sous l'impulsion du Group Hospitality. Un Omakase Room de style japonais, dont l'ouverture est prévue au printemps prochain, viendra compléter l'offre de restauration du groupe dans le même bloc de Washington DC.

L'atmosphère d'Olio e Più est également enrichie par une collection d'œuvres d'art soigneusement choisies. Des tableaux d'époque représentant des natures mortes, des paysages et des portraits de l'époque victorienne apportent une touche d'ancienneté et de charme. Des lustres anciens diffusent une lumière chaude sur la salle à manger, complétés par des affiches italiennes vintage et une collection d'art encadrée dans des cadres dorés majestueux.

Une Terrasse en Perspective

Une terrasse de 30 places longeant la façade de la rue G est prévue, mais son ouverture est différée. Cependant, une rangée de plantes vertes est déjà installée à l'extérieur, donnant un aperçu de l'ambiance verdoyante qui attend les clients sur la terrasse.

Conclusion: Olio e Più, une Destination Incontournable

Olio e Più s'annonce comme une adresse incontournable à Washington DC pour les amateurs de cuisine italienne authentique et élégante. Avec son cadre exceptionnel, sa carte variée et raffinée, son ambiance verdoyante et son service attentionné, ce restaurant a tout pour séduire et s'imposer comme une référence dans le paysage gastronomique de la capitale américaine. Que ce soit pour un dîner romantique, un déjeuner d'affaires ou un brunch entre amis, Olio e Più promet une expérience culinaire mémorable et un véritable voyage au cœur de l'Italie.